网络视频监控正以惊人的速度在发展，大有取代模拟视频监控之势。同时，越来越多的客户也表现出对IP数字监控的青睐。那么在选择网络摄像机时，需要注意哪些因素呢？这便是本文所要讨论的。
网络摄像机伴随着网络的发展飞速成长，它可以通过网络将影像传至地球另一端，且远端的浏览者不需要任何专业软件，只要标准的网络浏览器(如Microsoft IE 或Netscape)，即可监视其影像，并能进行录像。
回头展望视频监控，曾经历了从低清晰度的模拟视频监控发展到现在的高清晰数字监控。虽然，目前数字监控还没有能完全取代模拟视频，但是网络视频监控已以非常惊人的速度发展着。同时，越来越多的客户在对今后监控设备的采购表现出选择IP数字设备的倾向。那么，在选择网络摄像机时需要注意些什么要素呢？除了传统模拟摄像机需要考虑的分辨率、色彩还原、最低照度、白平衡、信噪比、图像像差、日夜转换等等基本要素外，又多了许多与数字传输技术相关的技术点，如压缩编码格式、图像码率、帧率、移动侦测、网络录像、单/双码流、DDNS、PPPOE、DHCP、远程抓拍格式等等。下面将就这些问题进行简单探讨。
如何选择IP摄像机
成像质量
成像质量是摄像机的灵魂，是需关注的重要指标之一。好的成像质量来自于镜头和成像器件。摄像机镜头的成像质量好坏将影响成像器件输出的信号质量。我们可以将镜头比喻是人的眼睛，而成像器件就是视网膜。
1、镜头
镜头种类繁多，但是即使同一类型的镜头，其成像质量也有着很大的差异，这主要是由于材质、加工精度和镜片结构的不同等因素造成的，同时也导致不同档次的镜头价格从几十元到几万元的巨大差异，比较著名的如四片三组式天塞镜头、六片四组式双高斯镜头。一个好的镜头，在分辨率、明锐度、光圈系数等方面都会有很好的表现，对各种像差的校正也比较好，但同时其价格也会高几倍甚至上百倍。
像差是影响图像质量的重要方面，常见的像差有如下六种：球差、慧差、色差、像散、场曲、畸变。因此目前常用的镜头都是多片多组镜片加多层镀膜构成，其目的就是为了解决像差问题，使得成像更清晰锐利、色彩逼真。而镜头各参数间是存在相互影响和制约的，例如提高镜头光圈系数将会提高部分性能同时也会加大某些像差，所以在选择摄像机时应该综合考虑自己的实际应用情况来选择适合的镜头。如果掌握了一些规律和经验，就可以使用同档次的镜头却达到更好的效果。
2、CCD还是CMOS
CCD和CMOS在制造上的主要区别是CCD是集成在半导体单晶材料上，而CMOS是集成在被称做金属氧化物的半导体材料上，工作原理没有本质的区别。
从制造工艺上说CCD制造工艺较复杂，只有少数几个厂商，如索尼、松下、夏普等掌握这种技术，因此CCD摄像机的价格会相对比较贵。事实上经过技术改造，目前CCD和高级CMOS的实际效果的差距已经非常小了。而且CMOS的制造成本和功耗都要低于CCD，所以很多低档摄像头生产厂商采用普通CMOS感光元件作为核心组件。
成像方面，在相同像素下CCD的成像通透性、明锐度都很好，色彩还原、曝光可以保证基本准确。而普通CMOS的产品往往通透性一般，对实物的色彩还原能力偏弱，曝光也都不太好，由于自身物理特性的原因，普通CMOS的成像质量和CCD还是有一定差距。但由于低廉的价格以及高度的整合性，因此在摄像头领域还是得到了广泛的应用。
在原理上，CMOS的信号是以点为单位的电荷信号，而CCD是以行为单位的电流信号，前者更为敏感，速度也更快，更为省电。现在高级的CMOS并不比一般CCD差，但是CMOS工艺还不是十分成熟，普通的CMOS一般分辨率较低而成像质量也较差。
目前，许多低档入门型的摄像机使用廉价的低档CMOS芯片，成像质量比较差。普及型、高级型及专业型摄像机使用不同档次的CCD，个别专业型或准专业型数码相机使用高级的CMOS芯片。代表成像技术未来发展的X3芯片实际也是一种CMOS芯片。
综上所述CCD与CMOS孰优孰劣不能一概而论，但就目前而言，在监控摄像机领域中普遍使用的CCD芯片的摄像机成像质量要好一些。
3、模拟还是数字
CCD摄像机按照输出信号分为模拟摄像机和数字摄像机。在模拟时代当然不用考虑数字还是模拟信号问题，但是到了IP摄像机领域就不得不考虑这个问题了。因为如果摄像机CCD板输出的是模拟信号，那么在摄像机电路上其实对CCD传来的电信号进行了一次模拟编码输出，视频编码模块在数字压缩前先要对CCD板路传来的模拟信号重新进行数字化，然后才能压缩输出。这样无形中就多出了一对没有必要的D/A-A/D转换过程。而在这个过程中多出的一对转换会带来无谓的信号损失。同时，由于模拟摄像机的扫描方式是隔行扫描的，还存在奇数场与偶数场之间的锯齿问题，数字输出的CCD可以选择逐行扫描的输出方式，清晰度又提高了一个层次。因此在选择IP摄像机的时候尽可能选择数字逐行扫描、信号直接压缩编码的IP摄像机（尽管成本上略有提升）。
压缩方式
IP摄像机和视频服务器作为视频网络应用的新型产品，适应网络传输的要求也必然成为产品开发的重要因素，而这其中视频图像的技术又成为关键。在目前中国IP摄像机和视频服务器的产品市场上，各种压缩技术百花齐放，各有优势，为用户提供了很大的选择空间。
在IP视频发展的初期有相当一部分国内外IP摄像机和视频服务器都是采用JPEG、Motion-JPEG压缩技术。JPEG、M-JPEG采用的是帧内压缩方式，图像清晰、稳定，适用于视频编辑，而且可以灵活设置每路的视频清晰度和压缩帧数。另外，因其压缩后的格式可以读取单一画面，因此可以任意剪接，特别适用于安防取证的用途。但是由于其对网络带宽的要求过高，因此无法在带宽相对较窄的互联网上传输。最近几年出现了MPEG4和H.264压缩标准，而分辨率也从原来的CIF发展到了现在的300万像素超高清晰度。
但是有一点需要提醒注意，在欧美M-JPEG是司法认可的视频证据格式，而压缩效率高的MPEG-4/H.264并没有得到司法证据认可。尽管如此，MPEG-4/H.264的压缩标准还是得到了广大用户的认可和好评。
1、M-JPEG
M-JPEG的主要缺点是压缩效率低，M-JPEG算法是根据每一帧图像的内容进行压缩，而不是根据相邻帧图像之间的差异来进行压缩，因此造成了大量冗余信息被重复存储，即使是在320*240尺寸的图像下，存储占用的空间一般至少达到每帧8~15K字节，即使按照这个标准每秒25帧计算，每秒数据量也将达到200K~375K，如果画面尺寸达到D1标准则至少需要900K~2M的带宽。目前流行的M-JPEG技术最大压缩也只能做到每帧3K字节，但如果采用如此的压缩比，视频质量会严重降低。即使是丢帧传输或录像，也将耗费大量的网络带宽和硬盘空间，尤其在摄像机较多时，它的数据传输量和存储量是十分惊人的。在码流比较低的情况下M-JPEG的图像质量要明显低于MPEG4压缩模式。
因此除了在局域网内，或者广域网不要求实时、很少存储的前提下，才考虑使用M-JPEG的压缩模式。采用M-JPEG格式的IP摄像机产品在同等条件下价格也普遍低于采用MPEG-4/H.264格式的产品。
2、MPEG-4/H.264
MPEG-4/H.264是专为音视频信息在因特网实时传输音/视频讯号而制定的最新MPEG标准。它利用很窄的带宽，通过帧重建技术，压缩和传输数据，以求以最少的数据获得最佳的图像质量，通过动态地监测图像每个区域的变化，按对象的空间和时间特征来调整压缩方法，从而可以获得比M-JPEG更大的压缩比、更低的压缩码流和低带宽下更佳的图像质量，是目前全球公认的优秀的压缩算法之一。MPEG-4基于场景描述面向带宽设计的压缩算法，使得在视频监控领域中有以下几个巨大的优势：录像存储量大大降低、录像清晰度得到保障、录像帧数可调、网络传输更加方便。
网络模式
从网络摄像机接入网络的模式可以分为局域网、城域网、广域网三种；按照线路接入模式又可分为有线与无线两大类。一般一路CIF图像在MPEG-4/H.264压缩模式下仅仅需要200K左右的带宽就可以达到实时传输、录像。用户在选择IP摄像机的时候应该根据自己需要摄像机的数量，需要同时远程监看、录像的数量，综合计算网络带宽需求。在局域网下，基本上可以不用考虑线路带宽问题，只需要考虑交换机的吞吐量，选择足够的交换机背板带宽即可。城域网下，例如电信全球眼，电信部门预留了足够带宽的线路。而在广域网上最大的问题在于上行带宽问题，国内现在可以提供的ADSL上行带宽目前只有512K左右，因此使用成本是用户必须考虑的问题之一。
摄像机功能
从今年的几次展会上可以清楚地体现出产品细分的趋势，IP摄像机不再局限于桌上型和枪机型，随着IP摄像机技术的成熟和用户需求的日益强烈，IP摄像机也繁衍出了很多种类，并逐步走向细分市场。现在市场上几乎所有传统摄像机的形式都已经有对应的IP摄像机，而且针对网络传输特点还有更多的衍生品种。比如说：红外日夜两用型IP摄像机、快速球型IP摄像机、匀速球型IP摄像机、云台控制一体化IP摄像机，还有支持无线局域网、支持SD卡存储、USB存储、网络供电（POE）等等特殊功能的IP摄像机。未来随着技术的进一步发展，IP摄像机的发展空间将无法估量。
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