近年来,凭借广阔的应用前景和显著的应用优势,无人机产业正迎来异常迅猛的发展。我国在大疆、极飞等一批重要的无人机企业带领下,逐渐在技术研发、生产制造、市场消费、售后服务等诸多环节取得了一定成果。目前,我国无人机已经被广泛应用于工业、农业、救援、测绘、物流、影视、娱乐等众多行业之中。
而根据我国无人机的市场应用,其类型主要细分为三种,一是军用无人机,二是工业级无人机,三是消费级无人机。其中,后面两者被统称为民用无人机。近来随着无人机民用市场的不断开启,消费级和工业级蓝海的日益呈现,无人机应用逐渐走上了军民融合的全新道路。
在这条道路之上,无人机公司与智能手机厂商一样,始终在寻求增强市场竞争力的方法。他们尝试从无人机的大小、材料、功能以及智能程度出发,希望打造出满足市场需求的优质无人机,但最终都败在了无人机的续航能力之上。
续航能力不足是当前所有无人机的一个通病。该短板的存在意味着无人机在执行任务时无法发挥最大优势,使用也会受到限制,这注定会影响消费者的应用体验和购买欲望,从而阻碍无人机产业的进一步发展。也就是说,无人机企业要想提升竞争力,无人机产业要想取得突破,都必须在续航能力上下功夫。
那么,当前有什么办法能够提升无人机的续航能力呢?
从现有研发现状和趋势来看,无人机企业对于产品续航能力的提升主要聚焦三个方面。其一是从电池入手,为无人机寻找更长时、更耐用的电池能源;其二是从结构下手,通过优化无人机结构增大能源储备或者减少能源消耗,来延长续航;其三是从材料着手,寻找新型轻量化材料,减少无人机重量来增强续航能力。
纵观下来,除了在电池上的探索之后,另外两种方式终究治标不治本。无人机续航时间的长短,归根结底还是在于电池。
但眼下,市面上大部分多旋翼无人机主要采用锂电池供能,这种电池虽然比普通电池续航能力稍高,但充电时间长、使用转化率不高,续航价值也长期为人诟病。与此同时,目前比较火热的有氢燃料电池、太阳能电池等,由于受到现有水平和成本的限制,暂时也无法普及和有效应用。
在这样的局面下,是否有什么新的尝试能够提升无人机的电池续航能力呢?
别说,还真有!去年,西雅图一家初创公司WiBotic便为大疆商业级无人机推出了一种无线电源系统,该产品为长效无人机的应用开辟了无缝充电的道路。据悉,用户只需花10分钟将该系统安装好,便能对大疆Matrice200和Matrice210两款机型进行无线充电,十分的便捷实用。
此外,上海复亚航空科技有限公司也曾给出过“睿略”解决方案。用户无需亲临作业现场,只要远程制定好飞行巡检路线后,根据该方案其他工作便可自动完成。其中在无人机的续航问题上,他们采用了一个机器人实现自动更换电池,30秒内自动更换完毕,4组备用电池,可持续3-6个月的时间。
也就是说,除了传统的电池能源探索之外,无人机续航问题的解决还可以从充电模式和电池更换的角度出发,通过无缝充电或者无缝换电池,以满足无人机应用的长续航要求。由此可见,无人机续航问题的答案并非只有一种,但不管是哪一种都离不开科研人员和企业的持续努力与不断付出。
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