8月17日，谷歌宣布谷歌智能音箱Google Home进行了重大升级–Google Home可以拨打语音电话了!同时不需要绑定手机!只要将Google Home变成扬声器电话，任何设置了语音识别功能的谷歌账号联系人，都可以直接从个人联系人列表中拨打电话。这个功能目前看是唯一一个可以超越亚马逊echo智能音箱的亮点，也显示了智能音箱一些有趣的变化。
目前在国外苹果、微软、Facebook、三星等巨头们纷纷加杀入智能音箱领域，国内市场继BAT之后，京东、联想、喜马拉雅、猎豹、小米等一些消费电子厂商纷纷跟进，一时间科技巨头、互联网巨头、技术厂商、内容厂商、传统音箱厂商相继进入智能音箱市场，据称深圳南山区一公里范围就有100多家智能音箱厂商，各领域本土厂商纷纷进入智能音箱领域，这真是一个蓝海吗?智能音箱到底有没有关键核心技术，如果有是什么?智能音箱将向何处发展?
一、从历史看未来
2014年11月，亚马逊推出了智能音箱Echo，尝试以音箱作为智能家居核心，亚马逊原本推出Echo可能只是单纯想要拓展一个卖货渠道，根本目的可能是为了吸引用户购物，例如用户只要对着家里的 Echo 说一句：“Alexa, what are your deals?”，Echo就会报上当日优惠项目。为了提高用户对Echo购物的接受度，之前在第三届 Prime 会员日上，亚马逊就曾推出优惠政策，只要通过 Echo 音箱注册 Prime 会员，用户将享受到 20 美元的优惠，通过语音下单购买飞利浦智能台灯或者 Bose 蓝牙音箱，还能享受到 6 美元到 20 美元不等的优惠。
不过随着亚马逊其基于人工智能的语音助手Alexa，并在2015年年中开对第三方开放了Alexa，这意味着第三方可以为Alexa增加新功能，比如一个门锁厂商可以推出命令Alexa开门关门的功能。后来，亚马逊也开设了一个“Alexa功能市场”，让用户搜索各种新功能。在开放后，Alexa功能数量突飞猛进，在2016年年初仅为130种，到20176年11月份，就超过了5000种，而到了2017年2月，Alexa功能就突破了1万种!
虽然苹果最早推出了语音助手Siri，但在乔布斯去世后，这个功能几乎没有打的升级，被业界诟病智能程度比较低，功能数量有限，不过，这也难为库克了，毕竟他是搞供应链出身对创新本不是在行。
随着Alexa功能不断突破，echo销售量也加速成长，从2014年推出到2016年年底echo销量600万而到今年7月，echo销量突破了1000万，可见，echo销量暴涨伴随着Alexa功能的暴涨，我想很多本土智能音箱业者可能只看到了智能和音箱，并没有看到这个关联性吧。
二、智能音箱关键技术与未来发展
相比传统音箱，具备语音交互，可提供内容服务、互联网服务，以及场景化智能家居的控制能力的音箱称为智能音箱，智能音箱可以分为两种，一种是以亚马逊Echo为代表的智能助手类音箱，以语音交互技术为重点，成为智能家居的控制中心，国内厂商中京东的叮咚音箱，阿里巴巴天猫精灵和小米智能音箱同属这种类型，另一种是以内容分享为主的内容智能音箱，将音箱作为音乐、有声读物等流媒体内容的载体，国内厂商以喜马拉雅的小雅为代表。近日，易观国际发布了《2017中国智能音箱产业发展分析》报告，对本土智能音箱市场进行了梳理。
易观认为智能音箱将经历四个发展周期：一，探索期。该阶段，人工智能及物联网技术发展为其爆发奠定了基础;二，启动期。经过探索期对消费者的普及，消费者认知提升，厂商开始探索较为清晰的盈利模式;三，高速发展期。待智能音箱产业引得大量资本涌入，入局玩家大幅提升，产品更加满足消费者需求，智能音箱过渡到高速发展期;四，成熟期。此阶段内，智能音箱业务模式成熟，市场格局稳定，智能音箱进入千家万户。
易观认为，未来本土智能音箱产业的出路在于音质与优质内容的结合;进一步优化语音技术;扩张产业链与强强结合(市场从业者通过扩张产业链或合作的形式，实现硬件、技术、内容、服务的资源整合，实现生态闭环);完善平台布局;人无我有，人有我优。
和易观一样，很多业内人士都认为语音识别是智能音箱的关键技术，但是，从echo的走热我们可以看到，由于Alexa开放后加入了很多人工智能后才有了echo销量的暴涨，所以，基于人工智能的开放语音平台才是智能音箱的关键技术，不具备这样的平台一定会导致消费者需要购买多个智能音箱来控制家里不同品牌的设备，这样 场景是消费者不愿意买单的。
另外，echo的音质其实很一般，它的麦克风阵列技术也不是关键挑战，一些本土业者想着设计出音质如何出众的音箱、控制家居设备如何便利的音箱，或是如何会通过语音交互讲故事的音箱，这些都是误入歧途! 真正的关键是要有一家公司敢于开放云端的基于人工智能的语音识别技术，虽然国内有些语音识别公司号称提供开放平台但是这个平台开放程度还不够。
科学技术发展一定会大大简化人的活动，智能音箱应该通过基于语音交互可以接入更多服务，让用户通过语音交互实现更多购物、旅游、学习和社交体验，所以在万物互联时代，智能音箱一定会接入更多智能家居和个人办公学习服务，这是智能音箱发展的未来方向。
市场调研机构StrategyAnalytics近日指出，2016年智能音箱全球出货量590万台，并将在2022年增长10倍，市场价值达到55亿美元。而Gartner 预测，到2018年30%的人机交互通过自然语言完成，所以或许明年才是智能音箱爆棚式发展的决定性一年。
智能音箱会不会像本土其他新技术那样昙花一现?就像2013年夏天的百团大战，2014年夏天的智能手表，2015年夏天的VR眼镜，2016年夏天的O2O，2017年夏天的共享单车……我们拭目以待吧。
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